有馬記念で０勝の血統的ジンクスを「現役最強馬」が打ち破るか、レースと相性がいい５歳牝馬が上回るか
12月25日、中山競馬場で３歳以上馬によるＧⅠ有馬記念（芝2500ｍ）が行なわれる。
１年の総決算として行なわれるこのレース。今年は、昨年の勝ち馬エフフォーリア、今年の天皇賞・春と宝塚記念を勝ったタイトルホルダー、天皇賞・秋を勝ったイクイノックス、ジャパンＣを勝ったヴェラアズール、大阪杯を勝ったポタジェ、エリザベス女王杯を勝ったジェラルディーナ、昨年のエリザベス女王杯のアカイイトと、７頭のＧⅠ馬が出走する豪華メンバーが揃った。そんなレースを血統的視点から分析していきたい。
今年で67回目を迎える有馬記念には、大きな血統的ジンクスがある。それは、「ミスタープロスペクター系の勝利がない」ということだ。ミスタープロスペクターといえば米国生まれの大種牡馬で、キングマンボ、ゴーンウエスト、ファピアノ、フォーティナイナー、シーキングザゴールドなどによって、米国のみならず、欧州、オセアニアと世界的に血を広げている。日本でも、キングカメハメハが2010、11年のリーディングサイアーに輝いた。
もともとはスピードタイプの父系だが、2400ｍの日本ダービーはキングカメハメハ（父キングマンボ）、エイシンフラッシュ（父キングズベスト）、ドゥラメンテ（父キングカメハメハ）、レイデオロ（父キングカメハメハ）で４勝。3000ｍの菊花賞もソングオブウインド（父エルコンドルパサー）、キセキ（父ルーラーシップ）、タイトルホルダー（父ドゥラメンテ）で３勝。2500ｍの距離が合わないわけではない。しかし有馬記念には、これまで51頭が挑戦するも５回の２着が最高着順という成績。2019年には、単勝1.5倍の圧倒的１番人気に推されたアーモンドアイがまさかの９着に敗れている。
今回、このミスタープロスペクター系に当てはまるのが、ドゥラメンテ産駒タイトルホルダー、キングカメハメハ産駒ボッケリーニ、エイシンフラッシュ産駒ヴェラアズールの３頭だ。通常、血統予想はそのレースと相性がいい血統を挙げるものだが、今回は"逆転の発想"でタイトルホルダー（牡４歳、美浦・栗田徹厩舎）を推奨する。
同馬は昨年のＧⅠ菊花賞（芝3000ｍ）の勝ち馬。昨年のＧⅠ有馬記念は５着に敗れたが、今年はＧⅠ天皇賞・春（芝3200ｍ）、ＧⅠ宝塚記念（芝2200ｍ）を勝ち、「現役最強馬」と呼ばれる存在になった。
今年の勝利で注目したいのが天皇賞・春。実は同レースもミスタープロスペクター系の勝利がなかったのだが、83回目の歴史で初めての勝利となった。しかも、それまでの天皇賞・春におけるミスタープロスペクター系の成績は、２着２回、３着１回と、有馬記念よりも酷いものだった。そんな血統的傾向があるレースで、タイトルホルダーは７馬身差の圧勝を見せたのだ。
それ以外にも、タイトルホルダーは父ドゥラメンテとのイメージとかけ離れていることが多い。強烈な差し脚を武器にする父に対し、息子は逃げを得意とする。また、ＧⅠ皐月賞、ＧⅠ日本ダービーを勝った父に対し、父が故障で出走できなかった菊花賞を勝利し、父が故障で２着に敗れた宝塚記念を勝利した。タイトルホルダーは数々の血統的ジンクスを打ち破ってきた、いわば"ジンクスブレイカー"なのだ。
昨年の５着もわずか０秒５差で、パンサラッサが作り出したハイペースに巻き込まれた影響が大きかったのに加え、鞍上の横山和生騎手も初騎乗だった。今回、パンサラッサはおらず、自身も騎手も大きく成長しているため、自信を持って臨めるはずだ。ここを勝って今年のＧⅠを３勝とし、年度代表馬のタイトルを確定させたいところだ。
もう１頭は人気薄になりそうなウインマイティー（牝５歳、栗東・五十嵐忠男厩舎）に期待する。今年のＧⅢマーメイドＳ（阪神・芝2000ｍ）勝ち馬で、前走のＧⅠエリザベス女王杯は16着と敗れたが、２走前のＧⅡ京都大賞典では３着に好走している。
父ゴールドシップは３歳時の2012年の有馬記念勝ち馬で、４、５歳時にも３着した馬。その父ステイゴールドの産駒は2011、13年の勝ち馬オルフェーヴル、2009年の勝ち馬ドリームジャーニー、2012年の２着馬オーシャンブルーなどが出ているという、有馬記念とは相性のいい血統だ。
"５歳のウイン牝馬"といえば、先日のＧⅠ香港ヴァーズでウインマリリンが、海外の大舞台ながらＧⅠ初制覇を果たした。ウインマイティーは2020年のオークスで１着デアリングタクト、２着ウインマリリンに次ぐクビ差３着に好走していたこともあり、それに続きたいところだ。
以上、今年の有馬記念は、タイトルホルダー、ウインマリリンの２頭に期待する。
